La meningitis es la infección e inflamación del líquido y de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal -meninges- (Leer en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/meningitis/symptoms-causes/syc-20350508).
La meningitis puede ser provocada por virus, bacterias, parásitos y hongos. En algunos casos, la meningitis puede requerir tratamiento de emergencia con antibióticos y en otros, puede provocar la muerte.
Diversas cepas de bacterias pueden provocar meningitis bacteriana. Estas bacterias ingresan al torrente sanguíneo y se trasladan hasta el cerebro y la médula espinal. La meningitis bacteriana también puede manifestarse cuando las bacterias invaden directamente las meninges. La causa puede ser una infección de oído o de los senos paranasales, una fractura de cráneo o, raras veces, algunas cirugías.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de la meningitis incluyen:
No vacunarse de acuerdo al esquema, tener menos de 5 años, o en en caso de la meningitis bacteriana, menos de 20 años; vivir con muchas personas como residencias de estudiantes, adultos mayores o niños, miitares, etcétera, estar embarazada porque embarazo aumenta el riesgo de contraer una infección causada por la bacteria listeria, que también puede causar meningitis. La infección aumenta el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal intraútero y parto prematuro.
También puede ser un factor de riesgo tener SIDA u otro tipo de inmunoifediciencia, la extirpación del bazo, ingesta de alcohol, la diabetes el uso de medicamentos que inmunodeprimen, entre otros.
Síntomas
Los síntomas iniciales de la meningitis pueden ser similares a los de la gripe y pueden manifestarse durante varias horas o unos días.
Los posibles síntomas en cualquier persona mayor de dos años incluyen los siguientes:
Fiebre alta repentina, rigidez de cuello, dolor intenso de cabeza, náusea y vómitos, confusión o dificultad para concentrarse, somnolencia o dificultad para despertarse, sensibilidad a la luz, falta de apetito o de sed y erupción cutánea en algunos casos además de convulsiones.
Signos en los recién nacidos
Los recién nacidos y los bebés pueden mostrar estos signos:
Llanto constante, fiebre, mucho sueño o irritabilidad, dificultad para despertarse, inactividad o pereza, incapacidad de despertarse, alimentación deficiente, vómitos, elevación de la fontanela (en la parte superior de la cabeza) del bebé, rigidez en el cuerpo y el cuello; es casi imposible poder consolar a estos niños.
Las complicaciones más frecuentes de la meningitis pueden ser:
pérdida auditiva, problemas de memoria, dificultad para el aprendizaje, daño cerebral, problemas para caminar, convulsiones, insuficiencia renal, choque sistémico y la muerte.
El especialista en tratar la meningitis es el neurólogo y en los niños el pediatra o neurólogo pediatra.
Las medidas más comunes que pueden ayudar a prevenir la meningitis, son:
-Lavarse bien las manos con frecuencia porque ayuda a prevenir la trasmisión de gérmenes.
-Practicar buenos hábitos de higiene. No compartir bebidas, alimentos, utensilios para comer, protectores labiales ni cepillos de dientes.
-Cuidar el sistema inmunitario, descansando lo suficiente, haciendo ejercicio y comiendo en su mayoría frutas y verduras.
-Cubrir la nariz y la boca cuando se tosa o se estornude.
-En el caso de las embarazadas se recomienda: cocinar la carne, incluso los hot dogs y los fiambres, a 165 grados Fahrenheit (74 grados Celsius) para reducir el riesgo de infección por listeria.
-Evitar los quesos elaborados con leche no pasteurizada y elegir quesos que indiquen con claridad en la etiqueta que se elaboraron con leche pasteurizada.
-Y vacunarse. Algunas formas de meningitis bacteriana pueden prevenirse con las siguientes vacunas:
Vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo b (Hib), vacuna neumocócica conjugada (PCV13 o PCV15), vacuna polisacárida neumocócica (PPSV23), vacuna antimeningocócica conjugada (MenACWY) y vacuna antimeningocócica del serogrupo B (MenB).
En otro asunto, les invito a ver y participar en su programa ‘Especialistas Médicos al Cuidado de su Salud’; el próximo viernes a las 20 horas, nos acompañará la especialista en medicina de urgencias medico quirúrgicas, Doctora Tania Collin Martínez, con el vital tema: ‘Evento vascular cerebral en el adulto’.
Lo transmitiremos por Facebook: Especialistas Médicos al Cuidado de su Salud y en Revistasinrecreo.com
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Hasta la siguiente semana!
