Un trágico incendio en un edificio de cinco pisos en el distrito comercial de Johannesburgo, Sudáfrica, ha dejado al menos 73 personas muertas, incluyendo siete niños, y 55 heridas, según informaron los servicios de emergencia de la ciudad. Las operaciones de búsqueda de posibles víctimas adicionales se ven obstaculizadas por las condiciones en las que quedó el edificio.
El incendio estalló alrededor de la 1:30 de la mañana, hora local, y las causas están siendo investigadas. Durante el caos, algunas personas atrapadas en el interior intentaron escapar lanzándose por las ventanas, incluso arrojando bebés en un intento desesperado por ponerlos a salvo.
El edificio de cinco pisos, antiguo y abandonado, estaba siendo ocupado por personas sin hogar, algunas de ellas extranjeras. Dentro del inmueble, había una especie de laberinto de chozas y estructuras improvisadas que pudo haber facilitado la propagación de las llamas.
La hipótesis inicial sugiere que el incendio podría haber comenzado por una vela, ya que había indicios de que las personas encendían fogatas dentro del edificio para iluminarse y mantenerse calientes durante el invierno.
Las condiciones en el interior del edificio eran precarias, y muchas personas quedaron atrapadas detrás de puertas cerradas en las salidas, lo que dificultó su evacuación.
El número de víctimas mortales podría aumentar a medida que los equipos de emergencia continúen las operaciones de búsqueda en el edificio. El edificio era propiedad de la ciudad y se consideraba un sitio patrimonial, pero no estaba regulado por el gobierno local.
Johannesburgo, a pesar de ser considerada la ciudad más rica de África, enfrenta problemas de deterioro y abandono en su centro, con edificios abandonados que a menudo son ocupados por personas desesperadas en busca de vivienda.
