Un estudiante de posgrado fue acusado de asesinato en relación con un tiroteo ocurrido en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill el lunes pasado, en el que un profesor perdió la vida. Las autoridades identificaron al sospechoso como Tailei Qi, quien también enfrenta cargos por portar un arma en una institución educativa. Qi se declaró inocente y se le ha negado la posibilidad de obtener fianza.
El profesor fallecido fue identificado como Zijie Yan, quien trabajaba como profesor titular en el departamento de Ciencias Físicas Aplicadas desde 2019 en la Universidad de Carolina del Norte. Según las investigaciones, Qi y Yan se conocían previamente, ya que eran parte del mismo departamento académico.
Tailei Qi, de nacionalidad china y estudiante de posgrado en el mismo departamento que Yan, compareció ante el tribunal vistiendo un uniforme carcelario naranja, con las manos esposadas. Un intérprete estuvo presente durante la audiencia, y se designó un defensor público para representarlo. Qi ingresó a los Estados Unidos con una visa de estudiante y enfrenta cargos relacionados con la posesión de un arma de fuego calibre 9 mm, aunque el arma utilizada en el tiroteo aún no ha sido encontrada.
En caso de ser declarado culpable, Qi podría enfrentar una sentencia mínima de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el cargo de asesinato, y hasta dos años por el cargo de posesión de armas en una institución educativa. A pesar de que la pena de muerte es una opción en Carolina del Norte para casos de asesinato en primer grado, el fiscal de distrito declaró que esta no será buscada en este caso.
El rector de la Universidad de Carolina del Norte expresó sus condolencias a la familia del profesor Yan y anunció que el campus realizará una ceremonia en su honor.
El tiroteo tuvo lugar en los Laboratorios Caudill de la universidad, provocando el cierre temporal del campus. El sospechoso fue detenido a aproximadamente un kilómetro y medio del lugar, poco después del incidente. Aunque su vehículo fue encontrado en el campus, el arma utilizada en el tiroteo aún no ha sido recuperada.
Las clases y actividades en el campus fueron suspendidas durante varios días tras el incidente, y el FBI está colaborando en la recopilación de pruebas. Este lamentable suceso se suma a la serie de tiroteos ocurridos en escuelas y campus en los Estados Unidos en el presente año.