Seúl, el viernes, emitió una orden de evacuación para los residentes de la isla Yeonpyeong después de que Corea del Norte llevara a cabo una serie de ensayos de artillería en el Mar Amarillo. Las tensiones en la región alcanzaron un nuevo nivel cuando el ejército surcoreano respondió con maniobras de fuego real en dos de sus islas fronterizas.
La sexta brigada del Cuerpo de Marines en la isla de Baeknyeong y la unidad militar en la isla de Yeonpyeong participaron en un ejercicio que implicó disparar sobre un objetivo simulado en el mar. El ministro de Defensa, Shin Won-sik, supervisó las maniobras desde un centro de control. Las imágenes revelan la participación de cañones autopropulsados K9 y tanques K1E1 en estas operaciones militares.
La escalada de la tensión comenzó tres horas antes, cuando Corea del Norte disparó cientos de proyectiles de artillería cerca de ambas islas, lo que llevó a la orden de evacuación para los residentes civiles. El ejercicio militar surcoreano, que comenzó a las 15:00 hora local, fue una respuesta directa a esta provocación.
El ministro de Defensa, Shin, destacó que el acto de Corea del Norte de reanudar el fuego de artillería representa una violación unilateral del acuerdo militar firmado el 19 de septiembre de 2018. Este acuerdo tenía como objetivo reducir la tensión en las zonas fronterizas y prohibía específicamente las maniobras con fuego real cerca de la divisoria.
Las islas surcoreanas de Baeknyeong y Yeonpyeong se ubican frente a la Línea Límite Norte (NLL), una frontera marítima disputada en el Mar Amarillo. Esta línea, trazada por Naciones Unidas para evitar conflictos después del armisticio de la Guerra de Corea en 1953, es rechazada por Corea del Norte, que aboga por una ubicación más al sur.
La NLL ha sido escenario de varios enfrentamientos, incluyendo el bombardeo de la isla de Yeonpyeong en 2010 por parte de Corea del Norte, que resultó en la muerte de cuatro surcoreanos. Los destacamentos surcoreanos que participaron en las maniobras de fuego real son parte del Comando de Defensa de las Islas Noroccidentales, establecido en 2011 como respuesta al mencionado ataque a Yeonpyeong. La situación actual ha generado preocupaciones sobre la estabilidad en la región y la efectividad de los acuerdos previos para mantener la paz en la Península de Corea