El senador demócrata de Nueva Jersey, Robert Menendez, y su esposa enfrentan acusaciones de aceptar supuestos sobornos por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Los fiscales sostienen que la pareja recibió sobornos en forma de lingotes de oro y sobres con dinero en efectivo de empresarios con sede en Nueva Jersey.
La acusación alega que Menendez y su esposa recibieron estos sobornos mientras trabajaban en secreto en beneficio del gobierno egipcio. Entre los cargos presentados contra ambos se incluyen conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude y conspiración para cometer extorsión.
A pesar de las acusaciones, Menendez y su esposa han negado rotundamente cualquier participación en actividades ilegales y han afirmado que las acusaciones son políticamente motivadas. Menendez, de 69 años, es el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado y ha sido reelegido para un tercer mandato en 2018.
Los fiscales alegan que los sobornos consistieron en efectivo, oro, pagos de hipoteca y un lujoso automóvil Mercedes-Benz proporcionados por tres empresarios de Nueva Jersey: Wael Hana, José Uribe y Fred Daibes. Además de supuestamente ayudar al gobierno egipcio, se afirma que aceptaron los sobornos para utilizar la influencia de Menendez como senador en la protección de los empresarios.
La investigación sobre este asunto llevó a registros en la casa de Menendez en 2022, donde se encontraron pruebas de los acuerdos de soborno, incluyendo más de $480,000 en efectivo, así como lingotes de oro y un vehículo Mercedes-Benz de lujo. Los fiscales argumentan que Menendez usó su influencia política en contra de sus deberes oficiales, y la acusación sugiere que su esposa trabajó con uno de los empresarios para presentar al senador a funcionarios egipcios, lo que habría llevado a su participación en el esquema de sobornos.
La Embajada de Egipto en Washington DC no ha emitido comentarios sobre el caso. Tanto Menendez como su esposa enfrentarán un juicio federal el 27 de septiembre, donde se espera que presenten su defensa contra las acusaciones. Cabe destacar que este no es el primer enfrentamiento legal de Menendez relacionado con sobornos, ya que en 2015 fue acusado de aceptar sobornos en Nueva Jersey, aunque el caso anterior terminó en un juicio nulo.
