América Latina y el Caribe enfrentan una de las crisis de migración infantil más grandes y complejas del mundo, con un número récord de niños que cruzan por sus principales rutas de tránsito, según alertó Unicef en un informe.
El 25% de los migrantes en la región son menores de edad, a menudo viajan sin compañía, en comparación con el 15% a nivel mundial. Unicef atribuye este éxodo masivo a la pobreza, la violencia y la degradación del medio ambiente.
El informe, titulado “El Rostro Cambiante de la Niñez Migrante en América Latina y el Caribe”, revela que el 91% de los niños y adolescentes que cruzan las tres principales zonas de tránsito migratorio son menores de 11 años. Estas zonas incluyen la peligrosa y hostil selva de Darién, que se encuentra entre Colombia y Panamá, el norte de América Central y México.
Durante los primeros seis meses de 2023, más de 40,000 menores y adolescentes cruzaron la selva de Darién. Además, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos registró 83,000 menores en el primer semestre de este año, en comparación con los 149,000 de 2021 y los 155,000 de 2022.
El director regional de Unicef para América Latina y el Caribe, Gary Conille, advirtió que la situación de la infancia migrante en la región es única en su complejidad y magnitud. Subrayó que es un problema que abarca todo el continente y que requiere una respuesta unificada.
