China ha anunciado planes para limitar el uso de teléfonos inteligentes en niños y adolescentes. La Administración del Ciberespacio de China (CAC) ha propuesto que los menores de 18 años solo puedan usar sus dispositivos durante un máximo de dos horas al día. Además, se pretende implementar los llamados “programas de modo menor”, que prohibirían a los usuarios menores de 18 años acceder a internet en dispositivos móviles desde las 10 de la noche hasta las 6 de la mañana.
Las restricciones específicas serían las siguientes: los usuarios de 16 a 18 años tendrían permitido el uso de dos horas al día, los niños de ocho a 16 años solo podrían usar el teléfono durante una hora y los menores de ocho años se limitarían a solo ocho minutos de uso diario. No obstante, los padres tendrían la opción de no aplicar estos límites de tiempo a sus hijos, según lo dispuesto por la CAC.
Como resultado de estas medidas, las acciones de empresas tecnológicas chinas experimentaron una caída en las operaciones de la tarde en Hong Kong. Por ejemplo, Bilibili y Kuaishou retrocedieron un 6.98% y un 3.53% respectivamente, mientras que Tencent Holdings, propietaria de la popular aplicación de redes sociales WeChat, sufrió una caída del 2.99%.
Estas regulaciones se suman a las preocupaciones crecientes de las autoridades chinas sobre los problemas de miopía y adicción a internet entre los jóvenes. En 2021, el Gobierno ya había impuesto un toque de queda para los jugadores de videojuegos menores de 18 años, lo que afectó a gigantes del sector como Tencent.
Algunas plataformas tecnológicas, como Bilibili, Kuaishou y ByteDance, han estado ofreciendo “modos adolescentes” desde 2019, limitando el acceso a ciertos contenidos y la duración del uso para los usuarios más jóvenes. Por ejemplo, la aplicación Douyin, similar a TikTok y propiedad de ByteDance, prohíbe a los adolescentes usarla durante más de 40 minutos.
Estas medidas llegan después de señales de Beijing indicando un posible cambio en la represión regulatoria que ha afectado a la industria tecnológica durante años. Las autoridades han expresado su intención de apoyar el desarrollo de las grandes empresas tecnológicas en el país. Sin embargo, las normas propuestas también plantean preocupaciones para las empresas de internet que tendrán que adaptarse a estas nuevas restricciones.